Respuesta breve
Un túnel de arcos y un macrotúnel suelen ser la misma estructura: arcos metálicos curvos cubiertos con polietileno para invernaderos, con altura suficiente para caminar en su interior, calentados principalmente por el sol y ventilados mediante laterales enrollables. Túnel de polietileno es la denominación europea. Un invernadero se diferencia por tener calefacción activa, ventilación mediante ventiladores o automatizada y, a menudo, un cerramiento rígido para producir durante todo el año.
¿Cuál es la diferencia entre un túnel de arcos y un macrotúnel?
Un túnel de arcos y un macrotúnel suelen ser el mismo tipo de estructura: una hilera de arcos metálicos curvos cubiertos con plástico para invernaderos, con altura suficiente para caminar y trabajar en su interior, y calentados principalmente por el sol. «Macrotúnel» es el término que utilizan los servicios de extensión agraria y el USDA para una estructura transitable, generalmente sin calefacción, en la que los cultivos crecen en el suelo. «Túnel de arcos» es la denominación cotidiana del mismo concepto, y «túnel de polietileno» es el término habitual en Gran Bretaña y Europa.
Las diferencias reales se encuentran entre estos túneles transitables y las estructuras situadas a ambos extremos de la gama: los túneles bajos y las cajoneras frías, más pequeños y sencillos, y los invernaderos, que disponen de calefacción activa, ventilación mediante ventiladores y, a menudo, cerramientos rígidos. La elección depende del cultivo, el clima, el presupuesto y el grado de control que necesite sobre las condiciones de cultivo.
¿Qué significan los términos?
Túnel de arcos
Un túnel de arcos es cualquier estructura construida con arcos curvados, normalmente de tubo de acero galvanizado, y cubierta con plástico. Puede ser un pequeño túnel de jardín o una nave comercial de 9 m (30 ft) de ancho o más. Muchas personas lo llaman «invernadero de arcos» o «invernadero arqueado» cuando la estructura tiene paredes frontales, puertas y algo de calefacción.
Macrotúnel
Un invernadero tipo macrotúnel es un túnel de arcos utilizado para prolongar la temporada de los cultivos en suelo. Los especialistas en extensión agraria describen los macrotúneles como estructuras de arcos sin calefacción, cubiertas con plástico, que dependen del calentamiento solar pasivo y de la ventilación pasiva mediante laterales enrollables. En Estados Unidos, la práctica de sistemas de macrotúneles del NRCS establece criterios mínimos, como cultivar en el perfil natural del suelo y disponer de una altura en la cumbrera de al menos 6 ft.
Túnel de polietileno
Invernadero de túnel de polietileno es la denominación europea de una estructura de arcos cubierta con plástico. El término abarca desde túneles para aficionados hasta grandes túneles comerciales multinave utilizados para frutos rojos.
Túnel bajo y túnel oruga
Los túneles bajos consisten en arcos que llegan a la altura de la rodilla o la cintura sobre un único bancal, cubiertos con manta de cultivo o película plástica. Los túneles oruga son túneles transitables más ligeros, sujetos con cuerdas, que suelen utilizarse durante tres estaciones y desmontarse o descubrirse en invierno.
Invernadero de cajonera fría
Una cajonera fría es una caja baja, sin calefacción y con tapa transparente, utilizada para aclimatar plántulas o cultivar hortalizas de hoja a principios de primavera. Los kits de invernadero de cajonera fría y las cajoneras frías de madera son recursos para el jardín, no estructuras de producción.
Túnel de arcos, macrotúnel, túnel de plástico e invernadero: comparativa
| Estructura | Altura habitual | Cubierta | Calefacción | Ventilación | Uso habitual |
|---|---|---|---|---|---|
| Cajonera fría | Menos de 1 m | Tapa de vidrio, policarbonato o película plástica | Ninguna | Mantener la tapa abierta con un soporte | Plántulas, aclimatación |
| Túnel bajo | 0.5–1.2 m | Manta de cultivo o película plástica | Ninguna | Abrir los extremos o los laterales | Protección de los bancales contra las heladas |
| Túnel oruga | Aproximadamente 2–2.5 m | Película de una sola capa, sujeta con cuerdas | Ninguna | Levantar los laterales | Hortalizas durante tres estaciones |
| Macrotúnel / túnel de arcos / túnel de polietileno | Aproximadamente 2.5–4.5 m | Polietileno de 6 mil en una o dos capas | Principalmente calentamiento solar pasivo, con calefacción de respaldo opcional | Laterales enrollables, puertas en los extremos y, en ocasiones, aberturas de ventilación en la cumbrera | Hortalizas en suelo, frutos rojos, flores de corte |
| Invernadero multinave de película plástica | 4–7 m hasta el canalón o la cumbrera | Doble película inflada o policarbonato | Calefacción activa | Ventanas cenitales, ventiladores, refrigeración mediante paneles evaporativos | Producción comercial durante todo el año |
Gótico o semicircular: ¿qué forma de arco es mejor?
Las estructuras de arcos presentan dos perfiles principales:
- Arcos Quonset (redondos): un semicírculo o arco bajo. Son más económicos y sencillos, pero la altura libre disminuye rápidamente cerca de los laterales y la nieve puede acumularse en la parte superior, más plana.
- Arcos góticos (apuntados): los arcos se unen en un vértice. La nieve se desliza con mayor facilidad, la condensación escurre por los laterales en lugar de gotear sobre los cultivos y hay más altura útil cerca de las paredes. Los kits de macrotúneles góticos suelen costar un poco más.
Los diseños de paredes rectas o paredes laterales altas incorporan postes verticales bajo el arco, lo que aumenta la altura libre para tomates entutorados y mejora la eficacia de los laterales enrollables. En zonas con nieve, busque estructuras galvanizadas de túneles de arcos con menor separación entre arcos, refuerzos de cerchas y una capacidad de carga de nieve publicada.
¿Cómo se cubren y ventilan los túneles de arcos?
La cubierta estándar es de polietileno para invernaderos estabilizado frente a los rayos UV, de unos 6 mil (aproximadamente 150 micrómetros) de espesor, y suele tener una vida útil prevista de unos cuatro años. Una sola capa transmite más luz; una doble capa inflada con un pequeño soplador aísla mejor, pero transmite algo menos. Los aditivos infrarrojos y antigoteo merecen la inversión en la mayoría de los climas. Nuestra guía de paneles y películas para invernaderos compara las cubiertas en detalle.
La ventilación de un macrotúnel suele ser manual: laterales enrollables accionados con manivela, puertas en los extremos y, en ocasiones, aberturas de ventilación en los hastiales o la cumbrera. En un día soleado de primavera, un túnel cerrado puede sobrecalentarse en una hora, por lo que alguien debe abrir los laterales o deben hacerlo motores automáticos de enrollado con termostatos. Para obtener más información sobre el control climático, consulte nuestra guía de ventilación y calefacción de invernaderos.
¿Cómo se debe regar un túnel de arcos?
Como la cubierta impide la entrada de lluvia, toda el agua procede del riego. La cinta de goteo o la línea de goteo bajo el acolchado es la opción más habitual para los bancales en suelo. Mantiene el follaje seco, reduce las enfermedades y permite el fertirriego. El riego aéreo de los túneles de arcos, mediante pequeños aspersores o líneas de nebulización suspendidas de los arcos, funciona bien para hortalizas de hoja, plantas para trasplante y germinación, pero las hojas mojadas aumentan el riesgo de enfermedades en túneles cálidos y húmedos. Consulte riego por goteo para hortalizas y pequeñas explotaciones para obtener orientación sobre la distribución.
¿Qué cultivos crecen mejor en un macrotúnel?
Los macrotúneles permiten recuperar la inversión más rápidamente con cultivos de alto valor por metro cuadrado que responden especialmente bien a la protección frente a la lluvia, el viento y el frío:
| Grupo de cultivos | Por qué ayuda un túnel | Consejos prácticos |
|---|---|---|
| Tomates, pimientos y pepinos | Plantación más temprana, cosecha más prolongada y menos enfermedades foliares por salpicaduras de lluvia | Necesitan paredes laterales altas para el entutorado y una ventilación intensa en verano |
| Hortalizas de hoja, espinacas, hierbas aromáticas | Cosechas de invierno y principios de primavera de cultivos resistentes al frío | Las mantas de cultivo interiores aportan protección adicional en las noches más frías |
| Fresas, frambuesas, moras | Frutos más limpios, menos daños por lluvia y una temporada de recolección más larga | Vigile la presencia de ácaros y oídio en túneles cálidos y secos |
| Flores de corte | Tallos más largos, flores más limpias y acceso a mercados tempranos y tardíos | Las mallas de soporte se cuelgan fácilmente de los arcos |
| Plantas para trasplante y plántulas | Espacio protegido para la aclimatación antes de plantar en campo | Las mesas de cultivo o las mallas de suelo mantienen las bandejas separadas del suelo húmedo |
Como el suelo nunca recibe lluvia, las sales de los fertilizantes pueden acumularse a lo largo de varias temporadas. Analice el suelo con regularidad y retire la cubierta durante un periodo o lave las sales de los bancales mediante riego donde aumente la salinidad. Rotar las familias de cultivos entre túneles también ayuda a limitar las enfermedades transmitidas por el suelo.
¿Cómo se construye un túnel de arcos?
Construir un túnel de arcos con un kit es sencillo, pero la preparación del terreno determina cuánto durará:
- Elija el emplazamiento. Escoja un terreno nivelado, bien drenado y a pleno sol. Oriente el eje longitudinal según el viento dominante y las necesidades de ventilación, y mantenga pendientes suaves (la práctica del NRCS limita la pendiente al 5%).
- Compruebe la normativa y las cargas. Confirme los permisos locales y las cargas de diseño de nieve y viento de la zona.
- Escuadre el trazado. Marque las esquinas y compruebe las diagonales para que los arcos queden alineados y la película se ajuste.
- Coloque los postes de anclaje al suelo. Hinque los postes o fíjelos con hormigón a la separación entre arcos especificada, a menudo de 1.2–1.8 m (4–6 ft), todos a la misma altura.
- Monte los arcos y las correas. Instale los arcos, la correa de cumbrera, las correas laterales y los arriostramientos diagonales; estos elementos explican gran parte de las diferencias de resistencia entre kits.
- Construya las paredes frontales. Forme los marcos de puertas y aberturas de ventilación con madera, aluminio o acero.
- Instale las tablas de base y las tablas laterales intermedias. Coloque las tablas que sostendrán los laterales enrollables y el perfil de fijación de la película.
- Extienda la película. Coloque la cubierta en un día templado y sin viento para que la película se tense al enfriarse, y fíjela en perfiles con alambre ondulado.
- Añada el riego y la ventilación. Instale las manivelas de enrollado, las líneas de goteo y el soplador de inflado, si corresponde.
¿Cómo elegir un kit de macrotúnel?
Al comparar kits de túneles de arcos, kits de macrotúneles de arcos o kits de invernaderos tipo túnel, tenga en cuenta más que el precio por metro cuadrado:
- Diámetro, espesor de pared y galvanizado del tubo de acero, no solo el peso de la estructura.
- Separación entre arcos y arriostramiento, que determinan en gran medida la resistencia a la nieve y al viento.
- Anchura y altura de las paredes laterales: las dimensiones habituales van aproximadamente de 4 x 9 m (14 x 30 ft) a 9 x 29 m (30 x 96 ft). Un macrotúnel pequeño es adecuado para huertas comerciales; los túneles más anchos permiten el acceso de tractores.
- Componentes incluidos: estructura de las paredes frontales, puertas, kits de enrollado, película y perfil de fijación.
- Documentación: planos y cargas de diseño declaradas.
Comprar arcos de invernadero usados puede ahorrar dinero, pero compruebe que los tubos no tengan óxido en el interior ni a nivel del suelo, y asegúrese de que se incluyan todas las correas y los conectores.
¿Cuándo conviene pasar de un túnel de arcos a un invernadero?
Un macrotúnel individual es ideal para prolongar la temporada de tomates, hortalizas de hoja, fresas y flores de corte. Considere un invernadero de naves unidas por canalones cuando necesite producir todo el año en un clima frío, controlar el clima con precisión para cumplir contratos, resistir fuertes nevadas o cubrir varias hectáreas. Las recomendaciones de extensión agraria señalan que los túneles multinave generalmente no son estructuras para las cuatro estaciones en zonas con grandes cargas de nieve, mientras que los invernaderos completos incorporan calefacción, ventanas automatizadas y ventiladores.
Para los productores comerciales, Mars Vertical Farm fabrica el invernadero túnel multinave de policarbonato, el invernadero multinave de acero con cubierta de película plástica y el invernadero grande multinave con estructura de acero. Explore la gama de invernaderos, lea la guía de invernaderos comerciales o envíe las dimensiones de su terreno, el cultivo y el clima para recibir una propuesta de distribución y una cotización.
