Gotejadores e conexões: tipos, vazões e como escolher

O que são gotejadores?

Os emissores de gotejamento, também chamados de gotejadores, são pequenos dispositivos que liberam água de uma linha pressurizada a uma vazão baixa e controlada, geralmente entre cerca de 0.5 e 8 litros por hora. Para isso, forçam a passagem da água por um percurso estreito em forma de labirinto que dissipa a pressão, de modo que cada emissor forneça uma vazão previsível diretamente à zona radicular.

Os emissores são os componentes finais de aplicação de água de todo sistema de irrigação por gotejamento. O emissor certo, adequado à cultura, ao solo, à qualidade da água e à pressão, proporciona irrigação uniforme por anos. O emissor inadequado entope, goteja de forma irregular ou continua vazando depois que a bomba para. Este guia aborda os tipos de emissores de irrigação por gotejamento, vazões, modelos autocompensantes e reguláveis, emissores para árvores e vasos e as conexões que interligam tudo.

Quais são os principais tipos de emissores de irrigação por gotejamento?

Os emissores de sistemas de gotejamento se dividem em dois grupos físicos, integrados e de inserção, e em vários tipos funcionais.

Emissores integrados

Os gotejadores integrados são incorporados à tubulação durante a fabricação, com espaçamento fixo. Tanto os tubos gotejadores quanto as fitas gotejadoras usam emissores integrados. São rápidos de instalar, ficam protegidos dentro do tubo e são a opção mais econômica para grandes talhões com espaçamento regular entre plantas. Nosso guia de comparação entre fita gotejadora e tubo gotejador compara os dois tipos de linhas laterais.

Emissores de inserção (tipo botão)

Os emissores de inserção são encaixados em furos feitos em tubos sem emissores, exatamente onde são necessários. São usados para árvores, recipientes, canteiros de viveiros e sistemas hidropônicos com substrato. Podem alimentar um microtubo conectado a uma estaca, permitindo que uma única linha lateral irrigue plantas dos dois lados de uma fileira.

Tipos funcionais

• Emissores não compensantes (de fluxo turbulento): a vazão aumenta com a pressão. Mais baratos; funcionam bem em terrenos planos com linhas curtas.
• Emissores autocompensantes (PC): um diafragma flexível mantém a vazão quase constante dentro de uma faixa de pressão, normalmente de cerca de 0.5–1 bar até aproximadamente 3.5–4 bar. Essenciais em terrenos inclinados, linhas longas e onde cada planta precisa receber o mesmo volume.
• Emissores antidrenantes ou com válvula de retenção (CNL): fecham abaixo de uma pressão definida para que as linhas permaneçam cheias após o desligamento. Evitam poças nos pontos baixos e tornam precisa a irrigação por pulsos curtos em substrato.
• Gotejadores reguláveis: uma tampa ou um mecanismo de vórtice permite variar a vazão de quase zero até um valor elevado. Práticos para plantios mistos, mas menos uniformes e mais difíceis de padronizar em talhões comerciais.
• Emissores de múltiplas saídas: um emissor distribui a água entre vários microtubos, sendo útil para vasos grandes ou árvores.
• Estacas gotejadoras: um emissor ou uma estaca com labirinto inserido no substrato de um vaso, saco, placa ou balde, alimentado por um microtubo.

Comparação dos tipos de gotejadores

Qual vazão de emissor devo usar?

As vazões mais comuns são de cerca de 1, 2, 4 e 8 L/h. Nas unidades dos EUA, correspondem aproximadamente a 1/4, 1/2, 1 e 2 gph. Observe que 2 gph equivalem a cerca de 7.6 L/h, portanto os "gotejadores de 2 galões" são emissores de alta vazão, normalmente usados para árvores ou solos muito arenosos.

• Emissores de baixa vazão (cerca de 0.5–1.6 L/h) são adequados para solos argilosos, onde a água infiltra lentamente, e para substratos em que pulsos pequenos e frequentes são a melhor opção.
• Vazões médias (cerca de 2–4 L/h) são a opção de uso geral para culturas em fileiras, estufas e solos francos.
• Vazões altas (cerca de 4–8 L/h ou mais) são adequadas para árvores e solos arenosos, geralmente com vários emissores por planta.

O volume total de água aplicado é igual à vazão × tempo de funcionamento × número de emissores. A escolha da vazão altera a rapidez com que a água é aplicada e como ela se distribui no solo, não o volume total. Para o cálculo completo, consulte como projetar um sistema de irrigação por gotejamento.

Quais são os melhores gotejadores para árvores?

Os gotejadores para árvores devem molhar uma porção suficiente da zona radicular, não apenas um ponto junto ao tronco. Orientações práticas:

1. Use vários emissores por árvore em vez de um único de alta vazão; as orientações de extensão rural costumam sugerir a divisão da vazão entre três ou quatro emissores ao redor do tronco, próximos à borda da copa.
2. Escolha emissores autocompensantes para que as árvores na extremidade mais distante da fileira recebam a mesma quantidade de água que aquelas próximas à válvula.
3. Para árvores jovens, comece com um ou dois emissores próximos ao torrão e adicione mais conforme a copa crescer.
4. Para pomares adultos, considere tubos gotejadores com emissores PC integrados, em uma ou duas linhas por fileira.
5. Mantenha os emissores afastados do tronco para reduzir o risco de podridões da coroa e do colo.

Saiba mais sobre as disposições em irrigação por gotejamento para pomares e lavouras.

Quais gotejadores são adequados para estufas e cultivo hidropônico em substrato?

Em estufas, a configuração usual é uma linha lateral de PE com gotejadores PC antidrenantes tipo botão, cada um alimentando um ou mais microtubos e estacas gotejadoras. Normalmente, usa-se uma estaca por planta, com vazão de 1–4 L/h. A função antidrenante é importante porque as culturas em substrato são irrigadas em muitos pulsos curtos, e as linhas que esvaziam entre os pulsos aplicam doses desiguais.

Essa é a forma padrão de irrigar tomates, pepinos e pimentões em fibra de coco ou lã de rocha, morangos em calhas e culturas em baldes em um sistema de cultivo em baldes holandeses (Dutch buckets). Estantes irrigadas por gotejamento, como uma estrutura em A para morangos em placas de fibra de coco em estufa, usam os mesmos componentes. Consulte o guia de sistemas de irrigação para estufas para definir a programação.

De quais conexões um sistema de irrigação por gotejamento precisa?

Os componentes de irrigação por gotejamento podem ser agrupados por função. Escolha cada conexão de acordo com o diâmetro externo e a espessura da parede da sua tubulação.

Válvulas, filtros e reguladores são abordados com mais detalhes em nosso guia de filtros de irrigação e em nossos artigos complementares sobre válvulas de irrigação e regulagem de pressão.

Como instalar gotejadores inseridos na parede do tubo?

Instalar emissores de inserção em tubos sem emissores é simples, mas pequenos erros causam vazamentos e vazões irregulares. Uma rotina confiável para as equipes:

1. Deixe a tubulação ao sol por algum tempo para que amoleça e fique reta; depois, fixe-a no lugar.
2. Lave a tubulação antes de instalar os emissores para que os detritos não fiquem retidos atrás deles.
3. Faça um furo reto e sem rebarbas com um perfurador do tamanho recomendado para o espigão do emissor; não use pregos nem brocas que rasguem a parede.
4. Pressione o emissor com firmeza até que o espigão se encaixe completamente, mantendo a saída voltada para a planta ou ligeiramente para cima para reduzir a entrada de sedimentos.
5. Conecte os microtubos e as estacas, se forem usados, cortando todos os tubos no mesmo comprimento para manter as vazões uniformes.
6. Acione o setor, verifique se há vazamentos ao redor do espigão de cada emissor e meça a vazão em alguns pontos ao longo da linha lateral.

Mantenha emissores, uniões e tampões de reparo sobressalentes à mão; a maioria dos danos em campo pode ser reparada em minutos quando as peças estão disponíveis.

Como evitar o entupimento dos gotejadores?

O entupimento é a principal causa de falha dos emissores de irrigação. As causas são físicas (areia, silte, matéria orgânica), químicas (carbonato de cálcio, precipitados de ferro e manganês, reações entre fertilizantes) e biológicas (algas, mucilagem bacteriana). Lista de verificação para prevenção:

1. Analise a água antes de escolher emissores e filtros.
2. Filtre conforme a recomendação do fabricante dos emissores, frequentemente em torno de 120–150 mesh para gotejamento. Uma unidade autolimpante, como um filtro de discos automático com engrenagens, reduz a necessidade de mão de obra.
3. Escolha emissores com labirintos largos de fluxo turbulento e recursos de autolimpeza para águas de baixa qualidade.
4. Mantenha os fertilizantes incompatíveis separados e filtre após o ponto de injeção; consulte fertirrigação e injetores de fertilizante.
5. Lave regularmente as linhas laterais, abrindo suas extremidades.
6. Use tratamento ácido para incrustações de carbonatos e cloração para crescimento biológico quando necessário, seguindo as orientações dos produtos e nunca misturando os dois.
7. Monitore a vazão do setor; uma queda gradual geralmente indica entupimento.

Como escolher os melhores emissores de irrigação por gotejamento para sua propriedade

• Área plana, fileiras curtas, cultura anual: fita gotejadora ou tubo gotejador não PC.
• Terrenos inclinados, fileiras longas ou pomares: tubo gotejador PC ou emissores PC de inserção.
• Substrato, vasos e baldes: gotejadores PC antidrenantes tipo botão com estacas.
• Água de baixa qualidade: passagens de água maiores, modelos com autolimpeza, filtragem mais rigorosa.
• Pequenos plantios mistos: emissores reguláveis de irrigação por gotejamento podem ser práticos, mas padronize sempre que possível.

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Fontes

• Serviço de Extensão da Universidade Estadual de Oklahoma: Sistemas de irrigação por gotejamento